1) สังสารวัฏในพระพุทธศาสนาเถรวาท หมายถึง การท่องเที่ยวไปในสงสารที่เป็นการเวียนว่ายตายเกิดอยู่ในภพภูมิต่าง ๆ ของสัตว์โลก ด้วยอำนาจของ กิเลส กรรม วิบาก หมุนวนอยู่เช่นนั้นตราบเท่าที่ยังตัดกิเลส กรรม วิบากไม่ได้ ซึ่งเป็นการเวียนว่ายตายเกิดของสัตว์โลกทั้งหลาย ที่วนเวียนอยู่ในวัฏฏะที่ไม่รู้จบสิ้น ดังพระพุทธพจน์กล่าวว่า ภิกษุทั้งหลาย สงสารนี้กำหนดที่สุดเบื้องต้น เบื้องปลายไม่ได้ เมื่อเหล่าสัตว์ผู้มีอวิชชาเป็นเครื่องขวางกั้น มีตัณหาเป็นเครื่องประกอบไว้ ท่องเที่ยวไปมาอยู่ที่สุด มนุษย์ทุกคนตกอยู่ในวงจรแห่งสังสารวัฏ คือ เมื่อมีกิเลส การกระทำของคนมีกิเลสทั้งดีและชั่ว จัดเป็นกรรม และเมื่อทำกรรมก็ย่อมต้องมีวิบาก คือผลของกรรมนั้นด้วยเสมอ วงจรของสังสารวัฏ (กิเลส กรรม วิบาก) ประกอบ 3 ทาง (กาย วาจา ใจ)
2) ส่วนวงจรสังสารวัฏมีความสัมพันธ์ที่แยกออกจากกันไม่ได้กับหลักคำสอนเรื่อง มรรค ผล และนิพพาน เรียกว่าโลกุตตรธรรม 9 เพราะชีวิตของมนุษย์มีลักษณะเป็นวงจร คือ มีการเกิดขึ้น ตั้งอยู่ และดับไป สาเหตุที่มนุษย์ต้องเวียนว่ายตายเกิดอยู่อย่างไม่รู้จักจบสิ้น เพราะยังไม่ได้ตัดวงจรของสังสารวัฏตามหลักไตรสิกขา คือ ศีล สมาธิ และปัญญา การตัดวงจรของสังสารวัฏตามหลักอริยสัจ 4 คือ ทุกข์ สมุทัย นิโรธ และมรรค และการตัดวงจรของสังสารวัฏตามหลักการเจริญกรรมฐาน 2 อย่าง คือ 1. สมถกรรมฐาน 2. วิปัสสนากรรมฐาน
บทความวิจัยโดย ญาณวดี พงศากลวัชร